汽车物流是指汽车供应链上原材料、零部件、整车以及售后配件在所有的环节之间的实体流动过程。能够准确的看出，汽车物流贯穿了汽车从生产制造的采购供应与生产组织，到汽车产品的销售与售后服务以及进出口业务的全过程，在汽车产业链中起到桥梁和纽带的作用。
汽车物流是物流领域的重要组成部分，具有与其他物流种类不同的特点，是一种复杂程度极高的物流活动。随着中国汽车工业的快速的提升，在成本控制慢慢的变重要的今天，汽车物流的成本控制也日益成为人类关注的焦点，降低物流成本慢慢的变成了汽车企业所必须面对和亟待解决的问题。
近年来，随着我们国家汽车产销量的迅速增加，汽车物流行业也取得了迅猛发展。目前，从汽车物流行业总体上来看，供求关系逐渐稳定，市场集中慢慢地提高，贯穿产业链的行业体系逐渐完备，整个行业已确定进入稳定加快速度进行发展时期。目前，我国已形成东北、京津、武汉、上海、广州、西南六大汽车物流集群。
2010年，我国汽车工业延续了上年发展形态趋势，在购置税优惠、以旧换新、汽车下乡、节能惠民产品补贴等多种鼓励消费政策的共同作用下，汽车产销双双超过1800万辆，分别为1826.5万辆和1806.2万辆，刷新全世界汽车产销记录，较上年增长37%。汽车产业的快速地发展为汽车物流行业提供了巨大的增长空间，作为汽车产业支撑的汽车物流行业，市场规模也继续扩大，取得了大幅度增长。目前，一批国有大规模的公司，如中远、中海、中邮、中铁已纷纷将业务扩展到汽车物流领域。
在汽车物流外延继续拓宽的同时，行业更看重向内涵转变。整车物流和零部件物流两大领域继续齐头并进发展的同时，行业售后服务备件物流和商用车物流两个细分市场进入快速整合阶段。部分行业有突出贡献的公司已经着手探索二手车物流和“走出去”的路子，汽车物流行业外延继续拓宽。汽车物流的发展已进入以整车物流为主、向零部件入厂物流、零部件售后物流以及进出口物流方向延伸的竞争新格局。在很成熟的整车物流领域，企业更多关注加强内部管理，企业间合作，推动公路、铁路、水运多式联运，加强自律协调竞争；加快速度进行发展的零部件物流，主流汽车品牌企业与第三方物流公司都建立了比较稳固的合作伙伴关系，更看重优化内部管理、提高服务品质，通过内部挖潜，提高效率、降低成本。
汽车售后服务备件物流成为行业新的热点领域。由于售后服务备件与汽车市场保有量紧密关联，这一个市场与生产不同，具有对全国市场、网点数量多、终端需求量小、备件品种多等特点，物流运作具有特殊的难度。根据有关机构统计，汽配市场销售额2009年时达到1万亿元，预计2010年达到1.4万亿元。备件物流领域市场很大，许多汽车物流公司已有意识地向此领域拓展。一汽物流、风神物流、安吉天地在售后服务备件物流领域已经有了深入探索，并积累了丰富经验，在行业中成为领军企业。
汽车出口物流备受中外汽车物流公司关注。2010年我国汽车出口呈现逐步恢复态势。据中国汽车协会统计，全年汽车出口54.49万辆，同比增长63.9%。国内大型汽车物流公司伴随汽车出口在实现自身业务规模扩大的同时也打开了国际市场通道。安吉汽车物流公司在2010年积极探索开拓海外业务，向实现全球经营方向迈进；长久物流公司也积极寻求在汽车出口物流平台业务方面有所突破；深圳长航购置5000位滚装船，为未来汽车出口大发展做准备。美国UP、德国BLG和MOSOLF、澳大利亚TOLLS、日本住友等国际知名汽车物流公司也以此为突破口加速在中国发展汽车物流业务。
由于我国幅员辽阔，汽车工业又相对集中在长春、京津、上海、武汉、重庆、广州等少数相对发达地区，汽车产品对全国的辐射和国民消费的多样性，决定了汽车整车物流具有分散和纵横交织的特点。随着能源价格的持续上涨，物流装备的经济性选择是大势所趋，铁路在远距离运输的优势已经凸现，而中国丰富的水路资源也得到汽车物流行业的青睐，但整个市场的融合尚在起步和磨合阶段。目前主导的公路运输模式更多地引入水路、铁路资源，走多式联运的道路将是中国未来汽车整车物流的必然选择。
2009年，以中铁特货公司为主的铁路汽车物流的全方位适应市场化需要，服务已覆盖除丰田外全国主要各商品汽车品牌，并形成了上汽、一汽、广本、长安、奇瑞、东风六大重点品牌布局，形成了全国南北纵横、东西贯通的汽车物流运输网络。在铁路汽车物流装备方面设计开发了新型50英尺板架箱，可提高运载率25%；研发的双层凹底车，可双层装运越野车等较高车型，装载量由过去的3台增加到8台，运输效率得到全面提升。在管理方式上推出了混合班列和阶梯到达专列产品，创新了铁路汽车物流运输组织模式。以深圳长航为代表的滚装物流公司在2009年投资建造了内外贸兼营的2500车位“长吉隆”滚装船，并于今年3月投入运营，标志着我国滚装运输向船舶大型化、经营规模化迈出了坚实的一步，有效满足了日渐增长的国内滚装和汽车出口需求，以及国内汽车厂商规模化生产、降低物流成本的要求，将对中国滚装运输发展产生深远影响。
政策支持成为行业发展的有力保障。《汽车产业调整和振兴规划》的出台，以及一系列财政扶持政策，为汽车物流行业奠定稳定的市场基础。《物流业调整和振兴规划》出台，物流业地位的提升，使得汽车物流公司在政策、规划、项目、资金等方面得到国家、地方两级政府的积极支持，有力促进了汽车物流行业快速健康发展。
汽车物流标准化工作迈上新台阶。物流标准化是现代物流发展的基础，是提高物流效率的重要方法，在国际上物流标准化慢慢的变成了行业发展的关注焦点。据有关专家分析，我国每年在物流过程中产生的损耗大约是3000亿元人民币，根本原因在于物流过程时间过长、装载次数过多，造成包括资金、场地、车辆的过多浪费，导致整个资源消耗过大。目前，《汽车物流术语》、《公路运输乘用车捆绑加固技术方面的要求》、《零部件物流塑料周转箱尺寸系列及技术参数》和《汽车物流服务评价指标》等四项国家标准已进入向社会征求意见阶段。《汽车整车物流过程质量监控要求》、《汽车物流信息系统功能及基础要求》两项国家标准制定也已启动。涉及汽车整车物流、汽车零部件入厂物流及汽车服务备件物流等领域的十几项标准已开始前期调研。
行业信息平台建设有所突破。随企业市场定位的稳固，以及现代信息技术的普遍应用，在全国范围内行业共享信息平台将为企业间资源整合提供保障。2010年中物联汽车物流分会与长久物流已经着手开始建设全国汽车整车物流信息平台，这对整车物流领域降低运输成本，提高运输效率，节能减排都将发挥积极作用。
商用车物流市场得到关注。商用车具有体积大、种类多的特点，其面临的仓储、运输、信息等物流问题与乘用车有很大不同。2010年7月国内首次召开了以商用车物流为主题的会议，并且首次将汽车物流服务拓展到工程机械等相关领域，具有里程碑意义。
